preostale žene u baru. A to je izazvalo
Setno je primetila da dvojica od trojice
problem.
njenih partnera nisu doživeli da dođu na
Pa ipak, nemački je bio poslednja kap.
zakazani sastanak.
Nisam se tako razdražljivo osećao još od
Oproštajna zabava u našu čast bila je
školskih
dana,
što
zbog
psihičke
uspela, ali bilo je malo čudno to što su
napetosti, nervoznog pogledavanja na
većinu
sačinjavale
trudne
žene
sat, droga što su mi izazivale lučenje
(sedmorica muškaraca koji su tamo bili
hormona... što zbog poređenja mog
skoro stalno stacionirani imali su
bednog stanja sa Gasovim očiglednim
vasektomijske grivne i izmučen izgled).
zadovoljstvom. I podozrenja da sam
Kuvani rakovi — ako stvorenje sa
predmet iz‐vesnog broja besramnih
dvanaest nogu možete zvati rakom — bili
komentara odraslih na planeti, od kojih je
su egzotični i ukusni; retka gozba, koliko
devedeset procenata žena.
za Gasa i mene, toliko i za domoroce.
Gas je imao tu iritirajuću nemačku
Deca su ih sve vreme jela, ali su odrasli
naviku da vas stalno ispravlja dok
imali strogo određenu granicu do koje
pokušavate da govorite mrmljajući sotto
smeju uzimati strane proteine. U
voce pravilne oblike. To me je iznerviralo;
protivnom, ksenastezija bi mogla biti
dok sam sastavljao složenu rečenicu
fatalna.
110
U određeno vreme skočili smo natrag u
koja ne može desetoricu muškaraca
Kolorado
Springs.
Posle
kratkog
pobediti na poslednjem bojnom polju
ispitivanja, razišli smo se svako na svoju
izmedu polova. Kada sam to prvi put
stranu.
pročitao mislio sam da preteruje (i uopšte
U mom boksu nalazila se poruka od
ne
zavidim
sedmorici
stanovnika
Kerol u kojoj je pisalo da je na nekoliko
Zvezdane baze.)
nedelja iznajmila vilu u Nasauu. Trebalo
Radili smo na Ostrvima i druge stvari:
je da je pozovem ako ne želim da dođem,
išli smo na festivale, jedrili starinskim
našla bi drugog partnera.
jedrenjakom, plivali i ronili, sunčali se i
Let Denver—Majami trajao je jedan sat.
odmarali, pročitavši neke dobre knjige.
Uspeo sam da se ukrcam, a zatim
Pisaću više sutra ujutru. Ne smem više da
iznajmim dotrajali flouter za Nasau.
odlažem čitanje izveštaja.
Telefonirao sam iz Majamija, tako da me
Drago mi je što je dr Džejmeson
je čekala na helidromu Rajskog Ostrva.
preživeo. Vivijen kaže da on tvrdi da ga je
Dreseri ne zarađuju dovoljno da ostanu
most na to naterao.Možda je to negde u
na Rajskom Ostrvu. Rikšom smo se
ovoj hrpi.
odvezli do mesta koje je zakupila na
teritoriji Nasaua.
27
Prošlo je dosta vremena otkako sam,
Ne dodiruj me
barem na Zemlji, bio na nekom
neobičnijem mestu od Denvera. Nasau je
bio pun čudnih mesta, zvukova i mirisa i
Tekst postoperativnog intervjua dr‐a
bio je krcat. Bože, baš je bio krcat. Pola
Rejmonda Svinija (šef Psih. grupe) i dr‐a
miliona duša na majušnom komadu
Filipa Džejmesona 2. septembar 2051.
zemlje.
(Trideset sekundi uvodnih ljubaznosti)
Kao i svaki Dreser, cinično posmatram
DŽEJMESON: Snimaš li ovo, Rej?
kićeni stil kojim AED opravdava svoj
SVINI: Zašto...
kolonizacijski
program.
Svako
sa
DŽ: Hajde, Rej. Nisam paranoičan, radili
osnovnim poznavanjem makroekonomije
smo zajedno više od deset godina i
zna stvarnu priču. Ali neizbežno se
nikada te nisam video da nosiš mantil.
nameće
poređenje
izmedu
ovog
Potreban ti je da u njega staviš
prenatrpanog ostrva i pastoralnog sela
magnetofon... jer u jednom od džepova
koje sam pre nekoliko časova napustio.
na košulji držiš cigare, a u drugom...
Možda će se stvari ponovo raspasti;
S: U redu, Šerloče, snimam. Imaš li
možda će ovaj put to biti poslednji put.
nešto protiv?
Jedna nerazborita osoba na pravom
DŽ: Zašto bih? Kao što sam rekao
mestu i Zemlja bi u trenutku mogla
bolničaru — pričao si sa njim?
postati sterilni pepeo; ali to je već stotinu
S: Nije razumeo šta hoćeš da kažeš.
godina tako.
DŽ: Misliš, smatrao je to suludim.
Ipak, drago mi je što postoje sve te
S: Pa...
bebe tamo na nebu. I prijatno je znati da
DŽ: I meni zvuči suludo. Ali je tačno.
će jedna od njih delimično biti deo mene.
Nisam pokušao da izvršim samoubistvo.
Kada smo ušli u vilu, Kerol me je upitala
To
prokleto
stvorenje,
taj
most,
da li sam uspešno »odneo seme«. Rekao
kontrolisao me je, naterao me je da sebi
sam joj da je većim delom bilo obrnuto —
prerežem grlo.
i ponudio se da demonstriram. Efekat
S: Stručno je to obavio.
poslednje pilule još nije bio prošao, a i
DŽ: ( Opipavajući ožiljak) I jeste. Odmah
dodatne dve su mi ostale. Učinilo joj se to
ispod uva i onda pravo preko karotide,
zanimljivim.
duboko. Srećan sam što mogu da
Dva dana kasnije bio sam tako iscrpljen
govorim.
da je na plivanje otišla bez mene. Mark
S: Rad iskusnih hirurga...
Tven je jednom napisao da nema žene
DŽ: Sranje, Svini. Naravno da je imao
111
pristup do mog mozga (Pauza) Ako bih
ili Vilard dodirnuli funkcionisao normalno.
želeo da izvršim samoubistvo mogao bih
Onda bi prestao da funkcioniše.
to da uradim na hiljadu načina, i to
( Pauza) Međutim, to su i očekivali. On
uspešno. Sigurno ne otvarajući arteriju u
nikada ne radi kada ga troje dodiruju.
sobi punoj doktora, odmah pokraj
DŽ: Shvatam. Slušaj, Svini. Pogodićemo
bolnice.
se. Možeš da kopaš po mojoj glavi koliko
S: File, većina samoubica ne želi da
hoćeš; saradivaću sto posto. Ako zaključiš
umre. Žele da budu spaseni.
da imam tendencije ka samoubistvu,
DŽ: U redu, znam to. Ali zar ne misliš da
odmah ću dati neopozivu ostavku.
je puno koincidencija? Uz sve što se
S: Mi
slim da...
Vilardu dogodilo?
DŽ: Ali... u međuvremenu, naučiću te
S: Ali Vilard nije pokušao samoubistvo;
sve što znam o anatomiji beskičmenjaka.
on je...
A sledeći put kada donesu jedno od tih
DŽ: Imao srčani napad, naravno. Put
stvorenja...
najmanjeg otpora. (Pauza) Stvorenje je
S: Moraću da ga iseckam.
napalo i moje srce, Rej. Pre nego što mi
DŽ: Tako je.
se zamaglilo, osetio sam stezanje,
S: Pošteno. Osim ako me ne ubediš.
sapinjanje u grudima. Ali moje srce je
Mislim da ni ja nemam tendencije ka
jako. Stvorenju je bilo lakše da kontroliše
samoubistvu.
moj um.
S: Zamaglilo?
28
DŽ: Tako je. Baš kad sam se spremao da
OSMA GLAVA
načinim prvi rez. Osetio sam vrtoglavicu
i... zamaglilo se, ne znam. Zatim je sve
pobelelo i probudio sam se kad su me
Džonu Tomasu Riliu obično se dopadao
pripremali za operaciju.
(Pauza) Jesu li uradili autopsiju na
AED‐a u Koloradu Springsu. Ponekad
Vilardu?
posao i nije bio tako prijatan.
S: Da.
Ušao je u sobu za obuku i razgovor je
DŽ: Pa?
smesta prestao. Seo je na kraj
S: Bila je neubedljiva. Specialisti će...
seminarskog stola i počeo bez uvoda:
DŽ: Drugim rečima, srce je stalo i niko
»Čuo sam za glasine«. Deset Dresera ga
ne zna zašto.
je gledalo. Zažalio je što nije poneo
S: Moramo da sačekamo...
nekakve papire da prebira po njima.
DŽ: prokletstvo, to podržava moj slučaj!
»Ljudi ovo zovu samoubilačkom misijom.
Pitaj svog kardiologa kakav je to srčani
Ali ona to svakako nije.«
napad koji može prouzrokvati da
Troje njih je klimnulo, dobro je. »Dobro
robustan čovek sedne i mirno umre za
je poznato da je Grumbridžski most ubio
sekundu. Ta stvar ga je kontrolisala, Našla
dva čoveka i učinio to skoro i s trećim,
je najslabiju tačku na njegovom telu i
telepatski kontrolišući njihova tela. A od
iscedila mu život.
vas tražimo da odete i prikupite što je
S: To je grozno dramatično.
vise moguće tih stvorenja.«
DŽ: Ono što se meni dogodilo je takođe
»Međutim, ovaj most dodirivalo je
prokleto dramatično. Svini, bio sam tamo,
ukupno trideset osam ljudi i on nije
osetio sam ga. Ono prosto meni nije
povredio njih trideset pet. Znamo da je u
uspelo da uradi ono što je Bobu uradilo.
dva od tri slučaja stvorenje ubilo u samo‐
A taj prvi Dreser, Kinez... Da li je iko
odbrani. Ill pokušalo da ubije. A mi od vas
razgovarao sa dvoje Dresera koji su bili u
ne tražimo da ga povredite. Lefevr?«
kontaktu sa stvorenjem dok smo pokušali
Žak je spustio ruku.
da ga viviseciramo?
»To je ono što nas najviše brine. Čing ne
S: Jedan od njih je na misiji. Drugi je
bi povredio most. Ne namerno, u svakom
rekao da je most do vremena kad bi ga ti
slučaju«.
112
»Možda je to bila neka vrsta nesreće«,
obuke AED‐u.
reče Kerol. »Stisnuo ga je previse, ili
Odmahnuli su glavama.
nešto slično.«
»Neko drugi? Treba samo ispuniti
»Naravno, nikad nećemo saznati«, reče
nekoliko formulara.«
Rili. »Ali moramo da pretpostavimo da
Bez odgovora.
ono može da oseti kada mu neki
»Dobro.«
organizam preti i da u torn trenutku
»U svakom slučaju, ne treba da stupite
stupa u akciju.«
u kontakt, blisku vezu sa mostom, sa bilo
»Kako to može, ostaje tajna. Fiziološki,
kojim mostom koga uhvatite. Glavni za‐
čini se da je jedva nešto složenije od sun‐
datak ove misije da nedodirnute mostove
đera. Ali postoje i drugi očigledni dokazi
donesete na Zemlju tako da mogu biti
da je sposobno za tako nešto, pored
proučeni pod kontrolisanim uslovima.«
nasilja učinjenog nad ljudima koji su
»Džejmeson je predložio da pronađemo
pokušali da ga viviseciraju. Dživs, ti si
ljude sa fenomenalno visokim Rajnovim
pripremila izveštaj.«
potencijalom; da oni prvi stupe u kontakt
»Tako je«, reče Tanja. »O ovome sam
sa mostom. Zvuči dobro.«
razgovarala sa mojim timom, ali ne i sa
»Zato i ne želimo da ih dodirnete... osim
Manuelovim.«
ako se baš ne desi... poznato vam je da se
»Postoji jedna indicija u geofizičkoj
Grumbridžski efekat može isključiti nekim
analizi. Pokupili smo nekoliko fosila za
izolatorima — keramičkim kvazi‐metali‐
koje se čini da su ostaci velikih vodenih
ma, na primer. Proizveli smo produžetke,
oblika životinjskog sveta. Na mestu koje
valdoe, za vaša odela, koji su celi nap‐
je potpuno izolovano od ostalog
ravljeni od ovih keramičkih materijala.
ekosistema.«
Njima ćete, nadamo se, pokupiti ove
»Moguće je da su se mostovi pojavili
mostove.«
posle neke prirodne katastrofe koja je
ubila sav životinjski svet na planeti. Ili su
Dživsova.
sami mostovi bili ta prirodna katastrofa:
»Nismo bili sigurni da li ćemo ih na
jednom
kad
su
razvili
telepatske
vreme završiti. Krup je radio danonoćno.
sposobnosti, nastavili su da ubijaju sve
Ipak, sada ih imamo; zato sam i sazvao
svoje suparnike. Nisu morali da ubiju baš
ovaj sastanak. Danas ćete ti i tvoj tim
svaku jedinku: samo da smanje gus‐tinu
vežbati sa njima.«
populacije do granice kada više nema
»Tim B, Ubiko, slobodni ste, osim ako
dovoljno prilika za parenje da bi vrsta
nema pitanja«. Nije ih bilo. »Tim A,
opstala. Ovo se u prošlom veku dogodilo
pitanja?« Nijedno. Ustao je. »Onda
nekim vrstama kitova na Zemlji«.
dobro. Siđite u pripremnu sobu i obucite
»Naravno, posle ovog puta imaćemo
odela. Na platformi C čeka flouter koji će
jasniju sliku.«
vas odvesti do reke Kolorado; na njemu
»To i dalje ne objašnjava Čingov slučaj«,
se nalaze valdoi i mreže koje ćete
reče Žak. »Možda stvorenje greši, ubija i
koristiti. Kad završite, slobodni ste do
kad nije napadnuto. Možda ubija
jedanaestog.«
nasumice, da bi vežbalo.«
Kerol je klimnula glavom.
A
»Možemo večito da teoretišemo, ali u
paratura je dobro radila. Dve mreže su
stvari ništa o tome na znamo.«
bile elastične, napravljene tako da tačno
»Patimo od odsustva podataka«, reče
slede dno reke. Svaku mrežu opsluživala
Žak. »Ta vašljiva nauka.«
su dva čoveka, po jedan na svakoj obali.
Rili je izveštačeno slegao ramenima.
Mreže bi zagradile deo reke dugačak
»Da li neko od vas dvoje želi da bude
nekoliko kilometara, a onda bi se lagano
izostavljen?«. Što bi značilo komisija za
spajale. Zarobile bi svaki objekat koji pliva
ispitivanje i verovatno otkaz — a zatim
ili lebdi, a koji je širi od jednog
život u dugovima, otplaćivanje skupocene
centimetra.
113
U Koloradu one bi zarobile hiljade
Pojavili su se iz LMT‐a blizu Grumb‐
zbunjenih riba. Testirali su svoje valdoe
za hvatanje vadeći nekoliko najboljih
ridžovog južnog pola. Flouter koji je
pastrmki. Trebalo im je pola sata da ulove
stigao osam minuta kasnije bio je modi‐
fikovan tako da priđe, a zatim da ostane
tri ribe, all pastrmke su brže i klizavije od
da lebdi u blizini, čekajuči na Tanjine
Grumbrldžskih
mostova.
Zatim
su
komande (da bi se izbegao incident koji ih
namotali mreže i piknikovali.
je u prvoj misiji prikovao za zemlju).
MISIJA GRUMBRIDŽ 1618, 11. OKTOBRA
Ukrcali su se u flouter i usmerili ga ka
2051.
mrežama. To i prenošenje mreža do reke
u kojoj su pronašli prvi most, trajalo je
A TIM
preko tri sata. Iskrcali su se i Tanja je
LJUDSTVO:
zatražila dobrovoljca.
»Rezervoar za prikupljanje i MS su
1. DRESER 5 TANJA DžIVS. ŽENSKO, 31.
nekoliko stotina kilometara daleko.«
9TA MISIJA. SUPERVIZOR.
Tišina. »Manje do dva sata posla.«
2. DRESER 3 GUSTAV HASENFEL. MUŠKO,
»Mogli smo da sredimo da ih B tim
26. 6TA MISIJA.
pokupi«, reče Gas. »To je ionako njihov
3. DRESER 2 (PROB) ŽAK LEFEVR. MUŠKO,
posao.«
26. 3ĆA MISIJA.
»Sada je kasno da se išta menja«, reče
4. DRESER 1 VIVIJEN HERIK. ŽENSKO, 24.
Žak. »Izvlačićemo slamku.«
2GA MISIJA.
Tanja je rekla da svako odabere broj
5. DRESER 1 KEROL VOČAL. ŽENSKO, 24.
izmedu jedan i sto. Kerol je izgubila.